ביום ו' בתמוז תשל"ה (15.6.1975) נפל יעקב בקרב עם מחבלים שחדרו לכפר-יובל. על גבורתו בקרב זה הוענק לו 'עיטור העוז'. וזה תיאור המעשה כפי שצוין בתעודת עיטור העוז: "סמל-ראשון מרדכי יעקב ז"ל גילה גבורה במילוי תפקיד קרבי תוך חירוף נפש. עם שחר חדרו מחבלים לכפר-יובל ופרצו לביתו לאחר צאתו לעבודה. כאשר שמע על חדירת מחבלים לכפרו, מיהר לשם ממקום העבודה. משהגיע תדרך את הכוח הפורץ ופרץ יחד אתם לביתו. הוא פרץ ראשון, ירה במחבלים ופגע בשניים מהם. סמ"ר יעקב מרדכי נהרג מאש המחבלים שהיו בתוך הבית. במעשה זה גילה אומץ-לב, קור-רוח והעזר תוך חירוף נפש".
תחילת שביל ישראל בצד הצפוני של תל דן.
יחידה: גולני
תאריך נפילה: 1975-06-15
שמחה ויעקב הכירו בכיתה ז'. בשנת 1972 נישאו ובשנת 1974 נולד בנם אסף. בבוקר יום ראשון ה15.6.1975, כאשר יצא יעקב כהרגלו לעבודה, חדרו מחבלים לביתם בכפר יובל. יעקב מיהר לחזור לביתו כדי להציל את משפחתו. כשהגיע, תידרך את הכוח הפורץ ועמד בראשו. יעקב ושמחה נהרגו מאש המחבלים. על גבורתו ואומץ ליבו בקרב, קיבל את עיטור העוז. שמחה ויעקב, בחייהם ובמותם לא נפרדו. יהי זכרם ברוך.